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Não é minha função "meter o nariz" no processo de cooperação entre a UCCLA-CML e o Governo de Timor Leste e na forma "desconseguida" como ele terminou mas apenas recordar aqui, "visualmente", a evolução do palácio --- o "dito cujo" em si mesmo e não os seus anexos --- até ter a forma que hoje pode ser vista.
Permita-se-me, no entanto, que "pirateie" algumas fotos disponíveis na internet e relativas às origens do palácio e sua vida posterior até ao fim da administração portuguesa. Sei que há leitores nossos que sabem muito mais do assunto e relembro, por exemplo, uma 'entrada' deixada por Henrique Correia no TimorLorosaeNação ainda há bem pouco tempo (19 de Março). Aconselhamos o leitor a ir ler este texto.
Como se pode deduzir da foto abaixo o edifício começou (?) por ter apenas 2 torreões (com telhados piramidais) que delimitavam aquela que na ocasião era a fachada principal, virada a nascente.
Mais tarde a geometria do palácio foi alterada de modo a que a entrada principal passasse para o lado mais estreito do rectângulo, virado para a estrada que corre para sul. A solução foi construir um novo torreão octogonal que, com um dos já existentes, desse a imponência que se pretendia à (agora) nova entrada. Optou-se por não construir o telhado piramidal e, para assegurar a simetria, o do torreão agora à direita da entrada foi eliminado, restando o das agora "traseiras" do edifício. Este ficou, pois e pelo que se vê na foto abaixo, com 3 torreões, sendo que só um deles tinha o telhado piramidal.
Durante a administração indonésia terão sido introduzidas algumas, ligeiras, alterações, nomeadamente quanto aos anexos junto à parte de trás do edifício.
Testemunha ocular confirma que este terá sido o último edifício público de especial significado --- embora o Governador indonésio não residisse lá mas sim no edifício que é actualmente a embaixada dos Estados Unidos, na Avenida de Portugal (vulgo "dos coqueiros" ou "das embaixadas") --- a ser destruído pelas tropas indonésias em Outubro de 1999, imediatamente antes de se dirigirem para o porto a fim de embarcarem para a Indonésia. Foi só passarem o portão e... zás! Rebentaram com o edifício que teria sido, aparentemente, armadilhado para o efeito.
A foto abaixo ilustra o estado em que estava o palácio pouco depois de iniciadas as obras da responsabilidade da UCCLA. Note-se que as paredes interiores já tinham sido derrubadas com a excepção de uma, sensivelmente a meio do corpo do edifício, que acabou por ser também eliminada.
Isto é: parece ter-se optado, naturalmente em consonância entre a UCCLA e o Governo de Timor Leste, por usar o edifício não como residência oficial do Presidente da República --- aparentemente a intenção inicial --- mas sim como edifício destinado à realização de cerimónias protocolares, de "recepções".É provável que a (apesar de tudo) relativamente reduzida dimensão do edifício tenha levado à alteração dos planos iniciais, desaconselhando o seu aproveitamento como habitação. Sabe-se que chegou a existir um plano, elaborado pelo GERTIL --- um gabinete de arquitectura da Faculdade de Arquitectura da Universidade Técnica de Lisboa que funcionou durante alguns anos em Dili ---, para a reconstrução do edifício como habitação mas foi posto de parte em favor do plano elaborado pela própria UCCLA.
Este último previu a construção, na parte de trás do edifício e aproveitando o declive ali existente, da que será a verdadeira habitação oficial do Presidente da República.
A foto abaixo ilustra a opção tomada. O edifício foi completamente "esventrado" por dentro e construidas pequenas salas de apoio junto da entrada principal. Na foto ainda não se vê o quarto torreão, erigido posteriormente.
No lado direito do edifício seriam construidas instalações de apoio ao "trabalho de casa" oficial do Presidente --- as instalações principais de trabalho da Presidência da República foram oferecidas pela RPChina e estão em conclusão nos terrenos do heliporto, o antigo aeroporto durante a administração portuguesa.
O telhado, como se vê, é uma complexa "teia" de madeira que suporta as telhas.
Enfim, terminemos com o "antes" e o "depois":
